PCR-Gehalt bei Recyclingplastik: 3 reale Grenzen der Kennzeichnung und Druck – Kennzeichnung durch Folienhersteller, Marke oder Drittzertifizierung: Welche Frage sollte ein Druckereibetrieb bei einer PCR-Auftragsanfrage zuerst stellen?
💡 💡 Auf einen Blick
Das Risiko einer PCR-Gehaltkennzeichnung entsteht, wenn die drei Beteiligten unterschiedliche Angaben verwenden: Der Folienhersteller nennt die Materialeinsatzquote, die Marke verwendet Marketingaussagen und der Druckereibetrieb folgt den Unterlagen des Kunden. Der nominelle Zusatzanteil liegt meist über dem tatsächlich gemessenen Gehalt, etwa aufgrund von Verlusten beim Compoundsieren, getrennt verarbeiteten Flaschenkörpern und Verschlüssen sowie mehrschichtigem Co-Extrudieren. Der Druckereibetrieb kann den Gehalt nicht selbst prüfen, muss jedoch eine schriftliche Unterlage zur Herkunft der Zahl verlangen, diese zusammen mit dem Auftrag archivieren und die verantwortliche Partei klären.
Ein Kunde aus der Körperpflege beauftragte uns mit dem Druck von HDPE-Flaschen für 500ml Duschgel. Die Anforderung war klar formuliert: Verwendung von Recyclingmaterial mit 30% PCR und Kennzeichnung der Flasche mit „30% Recyclingplastik“.
Viele Kunden halten dies für eine einfache Aufgabe. Vor Beginn fragten wir deshalb: „Bezieht sich die 30% auf den Materialeinsatz des Folienherstellers oder auf den durch eine dritte Partei zertifizierten Gehalt?“
Der Kunde antwortete, dies sei vermutlich beim Folienhersteller bestätigt worden. Sein Tonfall ließ erkennen, dass er kein Problem darin sah.
Das Problem ist jedoch erheblich.
Die erste Grenze: 30% beim Folienhersteller und 30% in der tatsächlichen Verpackung können zwei verschiedene Werte sein
Der tatsächliche Zusatzanteil von Recyclingmaterial (PCR) während der Folienextrusion und der tatsächliche PCR-Gehalt der fertigen Flasche sind nicht dasselbe.
Die Abweichung resultiert hauptsächlich aus drei Faktoren: erstens Verlusten beim Compoundsieren – beim Pelletieren einer Mischung aus PET-Flaschenflakes und PE-Recyclingmaterial werden Verunreinigungen und Feuchtigkeit teilweise ausgeschieden; zweitens der possibility, dass Flaschenhals und Verschluss getrennt verarbeitet werden – HDPE-Flaschenkörper und Verschluss können aus unterschiedlichen Materialchargen stammen. Verwendet der Verschluss kein PCR und der Flaschenkörper 50%, sinkt der tatsächliche Gesamtgehalt der Flasche entsprechend; drittens mehrschichtiges Co-Extrudieren – die Sperrschicht kann aus frisch hergestelltem Material bestehen, während PCR nur in der Hauptschicht enthalten ist. Der tatsächlich gemessene Recyclinganteil liegt meist unter dem nominellen Zusatzanteil.
Wir besichtigeten später den Folienhersteller. An der Anlage befand sich eine mit „PCR 30%“ gekennzeichnete Materialsilo. Daneben standen jedoch zwei weitere Silobehälter für frisches Material. Das Verfahren war dreischichtiges Co-Extrudieren, whereby die Sperrschicht aus frischem Material bestand. Der Folienhersteller SETZTE 30% PET-Flaschenflakes ein, der dritte Prüfungstest wies bei der fertigen Flasche jedoch einen tatsächlichen Recyclinggehalt von 24.6% nach.
Das ist der Unterschied zwischen 30% und 24.6%. Wenn der Kunde diese Abweichung nicht kennt, ist die Kennzeichnung auf der Flasche zu hoch angegeben.
Die zweite Grenze: Unterschied zwischen der Rechtsgrundlage der PCR-Kennzeichnung und einer Selbsterklärung
Die PCR-Kennzeichnung lässt sich in drei Kategorien einteilen, die vielen Beteiligten nicht eindeutig unterscheiden können.
Erste Kategorie: offizielle Kennzeichnung eines umweltfreundlichen Produkts – beispielsweise das chinesische Umweltzeichen (Zehn Ringe) oder eine PCR-Gehaltszertifizierung einer Branchenorganisation. Diese Kategorie umfasst Prüfungen durch Dritte, eine Gültigkeitsdauer und eine Unternehmensregistrierung. Die Kennzeichnung folgt einer eigenen Grafikform und kann nicht eigenständig als Text aufgedruckt werden.
Zweite Kategorie: gesetzliche Anforderungen an Verpackungskennzeichnungen – einschließlich der „Anforderungen zur Begrenzung übermäßiger Produktverpackungen“ sowie relevanter chinesischer Normen für Recyclingplastik. Für die Angabe von Recyclinganteilen bestehen feste Formate und Positionsvorgaben, einschließlich der Darstellung von Zahlen, grafischen Symbolen und der Position des Recyclinganteils.
Dritte Kategorie: Selbsterklärung der Marke – die Marke schreibt auf ihrer Website, Produktdetailseite oder in Kommunikationsmaterialien, sie verwende „30% Recyclingmaterial“. Dies unterliegt nicht den Verpackungskennzeichnungsregeln, betrifft jedoch das chinesische Werberecht und das Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb. Fehlt für diese Zahl eine belastbare Grundlage, kann es sich um eine irreführende Aussage handeln.
Unsere Druckerei bearbeitet im Alltag hauptsächlich die erste und zweite Kategorie. Die dritte können wir nicht kontrollieren. Die Kennzeichnungsform der zweiten Kategorie unterliegt jedoch klaren Vorgaben. Es ist nicht zulässig, selbst eine PCR-Formulierung zu gestalten, lediglich einen Kreis darumzusetzen und diese auf der Flasche zu drucken. Viele Verpackungsentwürfe mit einem Recyclingpfeil und der Kennzeichnung „PCR“ entsprechen diesen Anforderungen nicht.
Die dritte Grenze: Wer zeichnet sich für diese Zahl?
Dies ist die zentrale Frage, die wir erläutern möchten.
Bei einer Verpackung mit 30% PCR sind an dieser Zahl vier Beteiligte beteiligt:
Der Folienhersteller gibt an, 30% eingesetzt zu haben, und verantwortet sich für den Materialeinsatz; die Drittprüfungsstelle erstellt einen Messbericht und verantwortet sich für die Prüfmethode; die Marke druckt die Kennzeichnung auf die Verpackung und verantwortet sich für deren Inhalt; der Druckereibetrieb – dieser druckt die vom Kunden bereitgestellte Kennzeichnung korrekt an der vorgesehenen Stelle und ist nicht für die Richtigkeit dieser Zahl verantwortlich.
In der Praxis wird der Druckereibetrieb bei einem Problem jedoch häufig als Erster herangezogen. Die Begründung klingt meist plausibel: „Sie sind der letzte Verarbeitungsschritt. Warum haben Sie das nicht geprüft?“
Unser internes Vorgehen lautet daher: Bei Auftragsannahme verlangen wir vom Kunden eine schriftliche Unterlage, die die Herkunft der PCR-Zahl und die verantwortliche Partei erläutert, und legen diese Unterlage zusammen mit dem Auftrag in unserer Ablage ab. Das Format ist einfach und umfasst lediglich eine Seite. Darin wird beispielsweise angegeben: „Der Recyclingmaterialanteil dieses Produkts beträgt X%. Quelle: Materialeinsatzquote des Folienherstellers [Name] / Prüfberichtsnummer der dritten Partei [Nummer]“.
Wir prüfen nicht selbst das Material des Kunden und verfügen über keine entsprechende Qualifikation. Wir verlangen jedoch eine schriftliche Angabe der Quelle der Zahl und bestätigen, dass uns diese Quelle vorliegt. Damit erfüllen wir die Anforderungen im Rahmen unserer Möglichkeiten.
Manche halten dieses Vorgehen für überflüssig. Ein Beispiel aus der Praxis: Ein Kunde mit Duschgel ließ 2022 Flaschen mit 30% PCR herstellen. 2024 wechselte er den Folienhersteller, ohne die Kennzeichnung zu ändern. Der neue Folienhersteller SETZTE 20% Material ein. Das Produkt wird weiterhin verkauft, während auf der Flasche 30% angegeben sind.
Dies ist nicht der Fehler des Druckereibetriebs. Eine archivierte Ausgangsdokumentation hätte die Rückverfolgung jedoch deutlich erleichtert.
Die drei häufigsten Fehler in unserer täglichen Arbeit
Fehler eins: Verwechslung des Anteils von frischem Material und Recyclingmaterial. In den Produktionsunterlagen des Folienherstellers steht häufig „Zugabe von 30% frischem Modifizierungsmaterial“. Hier beziehen sich die 30% auf frisches Modifizierungsmaterial, das zur Sicherstellung der mechanischen Eigenschaften zugegeben wird, nicht auf PCR. Entscheidend ist, welche Materialart auf dem Etikett tatsächlich gemeint ist.
Fehler zwei: Falsche Position der Kennzeichnung. Für die Angabe von Recyclingbestandteilen gelten auf der Verpackung bestimmte Darstellungsanforderungen. Üblicherweise muss die Kennzeichnung unmittelbar neben der Materialangabe stehen und darf nicht durch andere Kennzeichnungen verdeckt werden. Eine kleine Angabe unterhalb des zentralen Motivs auf der Vorderseite ist meist nicht konform.
Fehler drei: Ungenaue Bezeichnung der Zahl. „Enthält Recyclingmaterial“, „30% Recyclingmaterial“ und „Recyclingmaterialanteil 30%“ haben unter unterschiedlichen Normen unterschiedliche rechtliche Bedeutungen. Wenn ein Kunde sagt, es genüge, einfach „30“ einzutragen, muss nach der genauen Formulierung gefragt werden.
Weiterführende Lektüre
Die Kennzeichnung von Recyclingmaterial steht in Zusammenhang mit Vorschriften, Prüfungen und Musterproduktion. Die folgenden Beiträge bieten eine gemeinsame Grundlage:
- Konformitätsanforderungen für 4 Arten von Kunststoffverpackungsmaterialien – grundlegende Anforderungen an die Kennzeichnung verschiedener Kunststofftypen.
- Umsetzungsabweichungen bei 4 Standards für Verpackungsrecycling-Kennzeichnungen – konkrete Unterschiede zwischen GB/T 18455 / ISO 14021 / ASTM D5488 / EN 17130.
- Tatsächliche Verunreinigungsquoten bei 3 Arten Recyclingpapier – Fragen zum Recyclingmaterial auf Papierbasis und zu Recyclingplastik mit PCR verlaufen in unterschiedlichen Regelwerken.
- Praxisbeispiele für 4 Arten von Werbeaussagen in der Verpackungsbranche – auch Zahlen in Selbsterklärungen unterliegen dem Werberecht.
Häufige Fragen
Entspricht die vom Folienhersteller genannte Einsatzquote von 30% einem tatsächlichen Gehalt von 30% in der fertigen Flasche?
Nein. Verluste beim Compoundsieren, eine getrennte Materialversorgung von Flaschenkörper und Verschluss sowie eine Sperrschicht aus frischem Material bei mehrschichtigem Co-Extrudieren können dazu führen, dass der gemessene Gehalt unter dem nominellen Zusatzanteil liegt. Wir haben einen Fall mit nominellen 30% und tatsächlich gemessenen 24.6% erlebt.
Ist ein Recyclingpfeil in Verbindung mit der Kennzeichnung „PCR“ auf der Verpackung konform?
Nein. Für Recyclinganteile gelten Vorgaben für Grafik und Format. Die Kennzeichnung darf nicht eigenständig gestaltet werden. Üblicherweise muss sie unmittelbar neben der Materialangabe stehen und darf nicht durch andere Kennzeichnungen verdeckt werden.
Muss der Druckereibetrieb den PCR-Gehalt selbst prüfen?
Nein, dafür verfügt er nicht über die erforderliche Qualifikation. Er muss jedoch eine schriftliche Unterlage zur Herkunft der Zahl vom Kunden verlangen, diese zusammen mit dem Auftrag archivieren und die verantwortliche Partei eindeutig festhalten. Dies ist die Mindestanforderung an die Rückverfolgbarkeit.
Welche Risiken entstehen, wenn ein Kunde nach einem Wechsel des Folienherstellers die bisherige Kennzeichnung beibehält?
Das Risiko ist real. Weicht die tatsächliche Einsatzquote des neuen Lieferanten ab, ist die Zahl auf der Verpackung zu hoch angegeben. Dadurch können sowohl die Konformität der Kennzeichnung als auch irreführende Werbung betroffen sein.
Ist ein Prüfbericht einer dritten Partei zwingend erforderlich?
Das hängt vom Verkaufsmarkt und den jeweiligen Rechtsvorschriften ab. Für Produkte für den Export in die EU oder nach Nordamerika wird in den meisten Fällen ein Messbericht empfohlen. Bei reinem Inlandverkauf ohne Zertifizierungsanforderung ist eine Selbsterklärung der Marke in Verbindung mit einer schriftlichen Bestätigung des Materiallieferanten üblich.
Ist die Angabe „Zugabe von 30% frischem Modifizierungsmaterial“ gleichbedeutend mit PCR?
Nein. Frisches Modifizierungsmaterial dient der Verbesserung der Materialeigenschaften und steht nicht mit dem Anteil an Recyclingmaterial in Zusammenhang. Beim Lesen des Etiketts muss klar erkennbar sein, ob die Zugabe von Modifizierungsmaterial oder von Recyclingmaterial gemeint ist.
Welche Formulierungen der Zahl müssen unterschieden werden?
„Enthält Recyclingmaterial“, „30% Recyclingmaterial“ und „Recyclingmaterialanteil 30%“ haben unter unterschiedlichen Normen unterschiedliche rechtliche Bedeutungen und dürfen nicht pauschal gleichgesetzt werden. Wenn ein Kunde sagt, es genüge, einfach „30“ einzutragen, muss die genaue Formulierung geklärt werden.
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