Digitaldruck-Druckproof vs. Produktionsdruck: 3 echte Unterschiede – wie man die Farbabweichung zwischen „genauer Druckprobe“ und Serienproduktion berechnet

Im Dezember 2025 kam ein Kunde aus der Kosmetikbranche mit einem freigegebenen Farbmuster zu unserem Werk, um die Serienproduktion zu beauftragen. Als das Erstteil fertig war, sagte der Kunde nach seiner Prüfung: „Die Farbe weicht von der Probe ab.“

Die „Probe“ des Kunden war zwei Monate zuvor bei einem anderen Druckereibetrieb mit einem Digitaldruck-Druckprobengerät hergestellt worden; auch die Farbfreigabe erfolgte dort. Wir verwenden eine industrielle Digitaldruckmaschine.

Wir stellten das Gerät drei Tage lang ein und erreichten schließlich einen ΔE von etwa 1,8 – nach Branchenstandard ein akzeptabler Bereich. Der Kunde akzeptierte das jedoch nicht, weil sein Abnahmekriterium lautet: „identisch mit dem freigegebenen Muster“.

Das ist nicht die Schuld eines der Beteiligten. Druckprobe und Produktionsdruckgerät beruhen grundsätzlich auf unterschiedlichen Farbbildungsprinzipien. Zwischen ihnen besteht daher von Natur aus eine gewisse Farbabweichung, von der viele Kunden nichts wissen. Dieser Beitrag zeigt, woher diese Abweichung entsteht, wie groß sie ist und wie bei der Farbfreigabe Nachweise festgehalten werden können.

Erster Unterschied: unterschiedliches Farbbildungsprinzip – werden Rasterpunkte „erzeugt“ oder „wachsen“ sie?

Dies ist der grundlegendste der drei Unterschiede und zugleich der am häufigsten missverstandene.

Entscheidend ist das physikalische Phänomen der Rasterpunktvergrößerung (dot gain).

Industrielle Digitaldruckmaschinen arbeiten mit statischer Bildgebung, etwa von Xeikon oder HP Indigo. Nachdem die Tinte statisch auf das Papier übertragen wurde, dringt sie weiter in die Papierfasern ein und breitet sich dort aus. Die tatsächliche Fläche der Rasterpunkte ist daher größer als die bei der Bildgebung eingestellte Fläche. Der Umfang dieser Vergrößerung hängt von der Tintenart, der Saugfähigkeit des Papiers sowie von Temperatur und Luftfeuchtigkeit in der Produktion ab.

Druckprobengeräte, insbesondere Tintenstrahl-Druckprobengeräte, setzen die Tintentropfen dagegen direkt auf dem Papier ab. Ihre Rasterpunktkanten bleiben schärfer, und es findet kaum eine Ausbreitung statt.

Daraus folgt: Die Farbe der Druckprobe zeigt, wie das Design unter idealen Bedingungen aussehen würde; die Farbe der Serienproduktion zeigt, wie sie auf diesem Material tatsächlich aussehen wird. Nur letztere ist die Farbe, die im Regal und beim Kunden zu sehen ist.

Ein weiteres Phänomen tritt ebenfalls häufig auf: Bei derselben Farbfläche ist der Farbunterschied zwischen 10 % und 90 % Rasterpunktanteil deutlicher als bei einer vollständig deckenden Farbe mit 100 %. Denn die Rasterpunktvergrößerung wirkt sich auf die Mitteltöne am stärksten aus. So lässt sich auch erklären, warum Verläufe und Hauttöne zwischen Druckprobe und Serienproduktion besonders häufig zu Abweichungen führen.

Zweiter Unterschied: Farbumfang und Gesamtfarbmenge – nicht jede Farbe lässt sich reproduzieren

Der zweite Unterschied betrifft die Leistungsgrenzen.

Industrielle Digitaldruckmaschinen haben eine klare Obergrenze für die Gesamtfarbmenge (Total Area Coverage / TAC), die üblicherweise zwischen 200 % und 300 % liegt. Wird dieser Wert überschritten, verschmutzen die Farbschichten, die Trocknung wird unzureichend und die Druckplatten verkleben. Das ICC-Profil glättet solche Farbbereiche bereits bei der Erstellung ab – Farben, die das Gerät nicht drucken kann, werden durch eine nahe liegende darstellbare Farbe ersetzt.

Daraus entsteht ein typisches Szenario für Abweichungen:

Ein Kunde verwendet eine hochgesättigte dunkelblaue Markenfarbe, deren Gesamtfarbmenge im Vierfarbdruck 280 % erreicht. Ein Digitaldruck-Druckprobengerät, insbesondere ein Tintenstrahlgerät ohne TAC-Beschränkung, kann diese Farbe drucken, und der Kunde gibt das Muster frei. Auf der Produktionsmaschine ersetzt das Profil dieses Blau durch eine druckbare Farbe, die etwas dunkler und etwas grauer ist.

Der Kunde sieht das fertige Produkt und sagt: „Die Farbe wirkt zu grau.“ Das ist keine Untätigkeit der Maschine, sondern eine Kompromissentscheidung des Profils.

Eine weitere Problematik entsteht durch eine irreführende Darstellungsfähigkeit des Druckprobengeräts: Manche Tintenstrahl-Druckprobengeräte können Farben außerhalb des Offsetfarbumfangs ausgeben, weil sie weder die Rasterpunktvergrößerung noch die Trocknung überlagerter Farbschichten berücksichtigen müssen. Soll die endgültige Produktion jedoch im Offsetdruck erfolgen, lässt sich diese Farbe im Offsetdruck niemals herstellen.

Wir gehen in unserem Werk sehr direkt mit dieser Situation um: Für die Farbfreigabe muss die Ausgabe mit dem ICC-Profil der Produktionsmaschine erfolgen, und die Probe muss auf der Produktionsmaschine oder zumindest auf einer industriellen Maschine mit demselben Funktionsprinzip hergestellt werden. Besteht der Kunde auf einer Freigabe mittels Tintenstrahl-Druckprobengerät, schreiben wir in den Vertrag, dass die Farbabweichung nach ΔE beurteilt wird und nicht nach Identität mit dem freigegebenen Muster.

Dritter Unterschied: Dauerhaftigkeit – beim Muster unsichtbar, im Regal deutlich

Der dritte Unterschied ist am unauffälligsten, denn bei der Freigabe ist er überhaupt nicht erkennbar.

Die Farbschichten von Digitaldruck-Druckprobengeräten und industriellen Maschinen unterscheiden sich tatsächlich hinsichtlich Reibfestigkeit, Wasserbeständigkeit, Lichtbeständigkeit und Trocknungsgrad. Die typischen Unterschiede liegen in folgenden Punkten:

Hier liegt eine häufige Fehlerquelle: Viele Kunden testen die Reibfestigkeit an einer Probe aus einem Digitaldruck-Druckprobengerät, erhalten ein „nicht bestandenes“ Ergebnis und bezweifeln damit anschließend die Serienproduktion. Tatsächlich liefert die Probe eines Druckprobengeräts ohnehin kein verlässliches Testergebnis, weil weder Lackierung noch Folierung noch die vollständige Trocknung durchlaufen wurden.

Ein weiterer praxisrelevanter Punkt: Digitaldruck-Druckprobengeräte und Produktionsmaschinen erzeugen unterschiedliche Weißtöne. Das Weiß industrieller Maschinen ergibt sich aus der natürlichen Papierfarbe und einer spezifischen Weißpunktkorrektur; das Weiß des Druckprobengeräts kann etwas „kühler“ sein. Deshalb ist eine Freigabe mittels Digitaldruckprobe für Aufträge mit großflächigen Grundfarben besonders unzuverlässig, denn Abweichungen bei hellen Farben werden auf großen Flächen deutlich stärker vom Auge verstärkt.

Welche Nachweise sollten bei der Farbfreigabe festgehalten werden?

Zusammengenommen führen diese drei Unterschiede zu einer sehr praktischen Empfehlung: Mit der Freigabe wird nicht ein Blatt Papier genehmigt, sondern die Definition „dieses Gerät, dieses Profil und dieses Material“.

Auf unserem aktuellen Freigabeformular sind daher stets folgende Angaben festgehalten:

1. Freigabegerät – Angabe des konkreten Geräts, des verwendeten ICC-Profils und der Profilversion;
2. Freigabematerial – Angabe der Papier- oder Folienbezeichnung, des Flächengewichts und der Angabe, ob eine Folierung oder Lackierung erfolgt, da sich durch einen Materialwechsel auch die Anwendungsbeziehung ändert;
3. ΔE-Abnahmekriterium – Angabe des Beurteilungsmaßstabs, etwa ΔE ≤ 2,0 als bestanden, sowie des Messgeräts und der Messbedingungen, einschließlich Lichtwinkel und Angabe, ob eine weiße Unterlage verwendet wird;
4. Nachbearbeitungsverfahren – Angabe, ob eine Folierung erfolgt und welcher Lack verwendet wird, da dies den endgültigen Eindruck direkt beeinflusst;
5. Archivierung des Farbmusters – Beide Parteien behalten jeweils ein Original des freigegebenen Musters und versehen es mit Unterschrift und Datum.

Diese fünf Punkte wirken zunächst wie ein formalityischer Rahmen. Nimmt man jedoch den zu Beginn beschriebenen Kunden wieder in den Blick, zeigt sich: Als er das Muster bei dem vorherigen Druckereibetrieb freigab, wurde nichts davon schriftlich festgehalten. Das Muster wurde lediglich von Hand übergeben; es gab weder eine Gerätebezeichnung noch einen ΔE-Standard noch eine Materialdokumentation. Nach drei Monaten kam es daher zur Farbabweichung. Der Kunde konnte sich nur darauf berufen, dass die Farbe „anders aussah“, während wir uns nur darauf berufen konnten, dass „unser ΔE von 1,8 im Branchenstandard liegt“. Keine der beiden Seiten verfügte über Nachweise.

Später erstelleten wir gemeinsam mit dem Kunden ein entsprechendes Dokument und nahmen eine erneute Musterfreigabe vor. Nach der zweiten Freigabe sagte der Kunde: „Hätten wir das früher gewusst, hätten wir uns beim ersten Mal nicht so viele Umstände gemacht.“

Zusammenfassung in einem Satz

Wenn nur ein Satz bleibt: „Die Druckprobe ist ein Designwerkzeug, die Produktionsmaschine ist ein Produktionsgerät.“ Die Druckprobe liefert ein schnelles, sauberes und readily änderbares Ergebnis; die Produktionsmaschine liefert ein Ergebnis, das langfristig stabil laufen und unter unterschiedlichen Materialien und Umgebungsbedingungen zuverlässig funktionieren muss. Die Distanz zwischen beiden ist genau jener Abschnitt, den wir freigeben, dokumentieren und kontrollieren müssen.

Übrigens eine interne Regel unseres Werks: Wenn Kunden mit einem von einem anderen Betrieb hergestellten Digitaldruck-Druckprobengerät verlangen, dass unsere Serienproduktion daran angepasst wird, lehnen wir dies nicht ab. Wir vermerken jedoch das Gerätemodell auf dem Produktionsauftrag und kennzeichnen die Vorgabe als „Reproduktion gemäß ICC-Profil des Druckprobengeräts, nicht gemäß ICC-Profil der Produktionsmaschine“. So lässt sich die Frage der farblichen Übereinstimmung klar als technisches Problem behandeln, während die Verantwortlichkeiten eindeutig bleiben. Werden diese beiden Aspekte getrennt, eskalieren Streitigkeiten selten.

Weiterführende Beiträge

Die folgenden Beiträge gehören thematisch zu diesem Artikel:

• Digitaldruck: ICC profile in der Praxis – 3 Fallbeispiele – die tatsächlichen Gründe für eine Farbabweichung von ΔE>2 bei zwei Aufträgen auf derselben Maschine
• Digitaldruck: 3 reale Grenzen bei der Kontrolle der Farbabweichung ΔE – drei Grenzfälle bei ΔE≤1,5
• Digitaldruck: 3 häufige Fehler bei der „Farbkalibrierung“ – Fehler, die erfahrene Bediener bei der Maschineneinstellung gemacht haben
• Digitaldruck: 3 reale Grenzen beim „Rasteren“ – Rasterwinkel, Rasterpunktvergrößerung und RIP-Kurve
• Wie groß darf die Farbabweichung ΔE bei Druckerzeugnissen sein? – Beurteilung nach den drei Stufen 1,5 / 2,0 / 3,0