포장 주문 납기는 어디서 막히나: 18일을 7구간으로 쪼개 진짜 줄일 수 있는 곳을 본다

이 업계에서 가장 자주 듣는 질문은 "최단 며칠이면 되느냐"다. 내 대답은 대개 기대를 배신한다. 먼저 언제까지 현물이 필요한지 알려 주시고, 그사이 어느 날에 확인 회신을 줄 수 있는지도 말씀해 달라고 한다.

납기의 절반 이상은 인쇄공장 손에 있지 않기 때문이다. 중간 난이도의 합지 선물 상자를 예로 들어 보자. 2만 개, 상하 뚜껑형, 외장은 4도에 박과 무광 라미네이팅, 회색 판지 합지, 종이 트레이 포함. 통상 견적은 18일이다. 이를 쪼개 보면 구조가 드러난다.

1구간: 승인 원고에서 발주까지, 보통 2일, 때로는 10일

이 구간은 생산에 들어가지도 않는데 가장 자주 무너진다. 데이터가 공장에 도착하면 인쇄 전 점검이 시작된다. 재단 여백이 충분한지, 이미지 해상도, 색상 모드, 서체 아웃라인 처리, 별색 지정 오류, 도면 레이어와 인쇄 레이어 분리. 문제가 나오면 반려하고 수정 후 다시 점검한다.

고객 쪽 디자이너가 외주라 반응이 느리거나 브랜드 법무가 문구를 검토해야 한다면 이 구간은 열흘까지 늘어난다. 가장 극단적인 사례에서는 상자에 넣을 성분 표기 문구가 고객 내부에서 세 번 오갔고, 생산 여유가 모두 잡아먹혀 결국 특급으로 처리했다.

즉 구매 측이 가장 먼저 줄일 수 있는 것은 인쇄공장을 재촉하는 일이 아니라, 데이터를 넘기기 전에 내부 승인을 끝내 두는 일이다.

2구간: 샘플, 3~5일, 줄이기 어렵다

합지 상자의 샘플은 두 가지다. 디지털 교정은 색과 도안만 보는 것으로 하루면 나온다. 구조 샘플은 간이 목형을 뜨거나 손으로 붙여야 해서 사흘에서 닷새가 보통이다. "양산과 똑같은 것"을 원한다면 실제 재료, 실제 박, 실제 합지로 소량 공정을 한 바퀴 돌려야 하므로 더 걸린다.

이 구간의 시간은 대부분 기다림이다. 목형 대기, 박 판 대기, 접착제 건조와 정형 대기. 손으로 붙인 샘플은 접착제가 마르기 전에 강성과 직각을 판단해 봐야 결론이 정확하지 않다. 이 구간을 재촉하면 아직 자리를 잡지 못한 샘플이 나와 비뚤어져 보이고 고객이 납득하지 못해 다시 만들게 되어 오히려 늦어진다.

줄이는 방법은 하나뿐이다. 앞단에서 디지털 교정으로 색과 판면을 확정하고, 구조 샘플은 양산 준비와 병행시켜 직렬로 두지 않는 것이다.

3구간: 제판과 목형 제작, 2~3일

CTP 출력은 빠르다. 반나절에서 하루다. 시간을 잡아먹는 것은 타발 목형과 박 판이다. 목판 목형은 베이스를 레이저로 자르고 칼을 손으로 심고 스펀지를 붙이고 시험 압착으로 조정해야 해서, 구조가 복잡하면 이삼일은 드물지 않다. 박 판(황동이나 아연)은 조각이 필요하고 입체 효과라면 더 걸린다.

여기는 움직일 수 없는 공정 시간이다. 돈을 더 내면 약간 끼어들 수는 있어도 공정 자체의 소요 시간은 줄지 않는다. 다만 방법이 하나 있다. 상자 구조가 과거에 만든 규격과 비슷하다면 기존 목형을 조금 수정해 쓸 수 있는지 묻는 것이다. 이틀이 절약되기도 한다. 전제는 공급사가 먼저 제안해 주는 것인데, 묻지 않으면 말하지 않는 경우가 적지 않다.

4구간: 인쇄, 1~2일, 그러나 대기가 3일일 수도

2만 개분 외장지는 국반 기계로 몇 시간이면 찍힌다. 이 구간의 시간은 거의 전부 대기다. 앞에 몇 건이 걸려 있는지, 기계가 언제 비는지.

이것이 특급 비용의 실체다. 지불하는 것은 기계를 빨리 돌리는 대가가 아니라 내 작업을 남의 앞에 끼워 넣는 대가이며, 뒤로 밀린 고객에게 설명하는 일은 공급사가 떠안는다. 성수기에 특급 비용이 뛰는 이유는 공급사가 감당할 관계 비용이 커지기 때문이다.

게다가 인쇄물은 건조를 기다린다. 잉크가 마르기 전에 다음 공정으로 넘기면 라미네이팅에서 기포가 생기고 박에서 오염이 옮는다. 여름은 빠르고 겨울은 느리며, 이 건조 시간은 물리적 제약이다.

5구간: 표면 가공과 타발, 2~3일

라미네이팅, 박, 타발은 각각 따로 기계에 걸고 개별로 조정한다. 공정 사이에도 대기가 있다. 박 이후에는 박이 자리 잡도록 두어야 하며, 곧바로 타발하면 박이 떨어지기 쉽다.

이 구간의 압축 여지는 공정 통합과 순서 최적화에 있다. 먼저 타발하고 박을 찍는 편이 나은 작업도 있고 반대여야 하는 작업도 있는데, 순서를 잘못 잡으면 조정이 한 번 더 늘어난다. 여기는 공급사의 기량 영역이라 고객이 손댈 곳이 아니다.

6구간: 합지와 성형, 3~4일, 가장 과소평가된다

합지 상자에서 가장 시간이 드는 것이 합지이고, 게다가 상당 부분이 수작업이다. 외장지로 회색 판지를 싸고 네 모서리를 접어 넣고 내지를 붙이고 자석이나 리본을 달고 종이 트레이를 맞춘다. 2만 개면 숙련공 한 사람이 하루 수백 개, 이것은 순수한 사람의 시간이다. 인원을 늘리면 빨라지기는 하지만 품질이 떨어진다.

더 중요한 것은 접착제 건조와 정형이다. 붙인 상자는 정형 틀에 눌러 하룻밤, 경우에 따라 그 이상 둔다. 급히 포장하면 고객이 개봉했을 때 모서리가 들려 있다. 이 구간은 거의 압축할 수 없고, 또 가장 압축해서는 안 되는 구간이다. 앞선 모든 공정의 성과가 이 한 걸음에서 고정되기 때문이다.

7구간: 검사, 포장, 출하, 1~2일

전수 검사인지 발췌인지, 라벨을 붙일지, 소분 포장을 할지, 외장의 화인은 어떻게 할지. 이런 것은 발주 시점에 정해 두어야 한다. 막판에 포장 방식을 바꾸면 하루가 날아간다.

결국 줄일 수 있는 곳은 어디인가

7개 구간을 훑어보면 실제로 압축 가능한 것은 1구간(고객 자신의 승인 속도), 4구간(특급 비용으로 순번을 사는 것), 그리고 2구간의 일부 병행화다. 3, 5, 6, 7구간은 사실상 고정 시간이다.

기업 선물 제작을 하는 고객이 남긴 말이 인상에 남는다. "예전에는 납기가 당신들과 협상해서 정해지는 줄 알았다. 알고 보니 절반 이상은 내가 끌고 있던 시간이었다." 지금 그는 디자인과 문구를 2주 전에 확정해 발주 당일에 모든 파일이 갖춰져 있다. 남들이 18일 걸리는 같은 작업을 그는 14일에 받는다.

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