„rPET-Recycling-PET-Folie“: 3 reale Druckgrenzen – Der Recyclinganteil bestimmt die Temperaturbeständigkeit / geringe Oberflächenpolarität führt zu schlechter Tintenhaftung / Die Thermoformtemperatur darf nicht über der Druckhärtungstemperatur liegen – Welche drei Kennwerte eine Druckerei zuerst abfragen sollte, wenn sie einen Auftrag für „ transparente Einsätze auf rPET umstellen“ annimmt
💡 💡 Auf einen Blick
Dieser Artikel erläutert drei reale Prozessgrenzen bei der Umstellung transparenter Einsätze von Native PET auf rPET: Der Recyclinganteil bestimmt die Temperaturbeständigkeit und das Thermoformfenster, die geringere Oberflächenpolarität erfordert eine Koronabehandlung und gegebenenfalls eine Grundierung, und die Druckhärtung sowie die nachfolgende Thermoformung müssen innerhalb derselben Temperaturgrenzen bleiben. Für Druckereien sind bei der Angebotserstellung vor allem drei Angaben unverzichtbar: den schriftlich bestätigten Recyclinganteil, den Oberflächenbehandlungszustand und die höchste Temperatur der nachfolgenden Prozesse. Zusätzlich werden Lebensmittelkontakt, Haftungsprüfung, Thermoformparameter und eine differenzierte Preiskalkulation behandelt.
Im Juli 2026 kam ein Kunde für Tiernahrung zu uns und sprach über eine zunächst klein wirkende Änderung: transparente Einsätze von Native PET auf rPET umstellen.
Die Gründe des Kunden waren nachvollziehbar: „Wir wollen nächstes Jahr unsere CO₂-Ziele für die Verpackung erreichen. PET macht einen großen Teil unseres Materialeinsatzes aus. Mit rPET können wir einen considerable Teil einsparen.“
Wir stellten die erste Frage: „Wie hoch ist der Recyclinganteil?“
Der Kunde antwortete: „Der Lieferant sagt ungefähr dreißig Prozent.“
Die zweite Frage lautete: „Welchen Zustand hat die Oberfläche dieser Folie? Wurde sie koronabehandelt oder beschichtet?“
Der Kunde sagte: „Das weiß ich nicht. Ich frage nach.“
Die dritte Frage war: „Werden diese Einsätze thermogeformt? Bei welcher Formtemperatur?“
Der Kunde sagte: „Das … wir sind uns nicht einmal sicher, ob sie thermogeformt oder spritzgegossen werden.“
So sehen Aufträge der rPET-Klasse typischerweise aus. Die Kosten- und Umweltrechnung des Kunden und die Prozessrechnung der Druckerei sind drei völlig unterschiedliche Dinge.
Die erste Grenze: Der Recyclinganteil bestimmt direkt die Temperaturbeständigkeit, auch die Temperatur des Verpackungsinhalts muss berücksichtigt werden
Ein Teil des Rohstoffs von rPET-Folie besteht aus PET, das nach der Sammlung erneut verarbeitet wurde. Dieser Anteil wird als Recyclinganteil bezeichnet; bei Anwendungen mit Lebensmittelkontakt werden in der Regel ≥ 95 % Recyclingmaterial aus einer Lebensmittelqualität entsprechenden Abfallströmen gefordert.
Je höher der Recyclinganteil, desto eher schwanken Schmelzestabilität und mechanische Eigenschaften des Materials. Auch die Temperatur der thermischen Verformung sinkt tendenziell. Bei Raumtemperatur ist dieser Unterschied nicht erkennbar, in zwei Szenarien wird er jedoch problematisch:
Szenario 1: Thermoformatierte Einsätze.Wenn ein Einsatz durch Thermoformung einer Folie hergestellt wird, richtet sich das Formtemperaturfenster nach dem Schmelzpunkt des Materials. Mit steigendem Recyclinganteil wird das stabile Formtemperaturfenster schmaler. Außerhalb dieses Fensters entstehen Risse oder örtliche Weißbildung.
Szenario 2: Der Inhalt ist wärmeempfindlich.Wenn der Einsatz Produkte wie Tiernahrung oder Kosmetik enthält, die vor Licht geschützt werden müssen, können die Stapeltemperaturen während Transport und Lagerung 50℃ überschreiten. Die Vicat-Erweichungstemperatur von Native PET liegt üblicherweise über 130℃. Bei rPET kann sie je nach Anteil und Rezeptur zwischen 110 und 125℃ liegen. Der verfügbare Spielraum ist schmaler als häufig angenommen.
Die erste Grenze lässt sich daher so formulieren: rPET ist nicht „dasselbe PET für weniger Geld“, sondern ein Material mit leicht abweichenden Leistungsparametern. Die Druckerei muss wissen, wie viel Spielraum zwischen der höchsten Lagertemperatur des Inhalts und der Vicat-Erweichungstemperatur der Folie bleibt.
Unser Vorgehen ist einfach: In die technische Vereinbarung nehmen wir eine feste Zeile auf – der Kunde bestätigt schriftlich die höchste Lager- und Transporttemperatur des Inhalts. Diese Angabe liegt beim Kunden sicher vor, etwa in den Logistik- und Lagerunterlagen, wurde der Druckerei aber meist nie vorgelegt.
Die zweite Grenze: Geringe Oberflächenpolarität – die Tintenhaftung wird durch eine „Behandlung“ wiederhergestellt
Dies ist der zweite reale Engpass bei Aufträgen der rPET-Klasse, und er betrifft die Druckerei selbst.
PET ist grundsätzlich ein polares Material. Nach Recycling und erneuter Pelletierung verändern however Oberflächenrückstände und Abbauprodukte die Oberflächeneigenschaften deutlich. In der Branche wird häufig formuliert: Die Oberflächenpolarität von rPET ist geringer als bei Native PET. Die Folgen sind eine schlechtere Tintenhaftung, langsameres Trocknen sowie das Auftreten von „beim Wischen abfallender“ Farbe oder verschmierten Farben bei Mehrfachdruck.
Die Lösung besteht nicht darin, eine bessere Tinte einzusetzen, sondern in einer Oberflächenbehandlung:
Koronabehandlung (corona treatment).Hierbei werden polare Gruppen in die Oberfläche der Folie eingeführt, um ihre Oberflächenenergie zu erhöhen. Die Behandlung erfolgt vor dem Druck und ihre Wirkung ist zeitlich begrenzt. Üblicherweise sollte sie innerhalb von 24 Stunden vor der Produktion erfolgen, und die bedruckte Folie sollte anschließend innerhalb eines bestimmten Zeitraums verarbeitet werden, da die Polarität sonst nachlässt.
Grundierung (primer).Eine speziell formulierte Polyurethan- oder Polyester-Grundierung wird als Basis aufgetragen, bevor die Deckfarbe gedruckt wird. Diese Methode ist zuverlässiger, erfordert jedoch einen zusätzlichen Prozessschritt und einen weiteren Trocknungsvorgang.
Ein realer Fehlschlag ist uns tatsächlich begegnet: Ein Lieferant bezeichnete eine Charge transparenter rPET-Folie als „lebensmittelecht und direkt bedruckbar“, sodass wir reguläre Tinte verwendeten. Die Haftung wirkte zunächst einwandfrei, was vor dem vollständigen Trocknen der Tinte noch nicht messbar war. Drei Tage später meldete der Kunde, dass die Tinte von der gesamten Charge in großen Flächen abplatzte. Die spätere Untersuchung ergab, dass die Folie bei hoher Lagerfeuchtigkeit aufbewahrt worden war – Recyclingmaterial nimmt grundsätzlich stärker Feuchtigkeit auf als Neumaterial. Zusammen mit der geringen Oberflächenpolarität hatte sich keine ausreichende chemische Bindung zwischen Tinte und Folie gebildet; die Haftung beruhte ausschließlich auf einmaliger physikalischer Adhäsion.
Die zweite Grenze lässt sich daher so formulieren: Ohne Lösung des Haftungsproblems lassen sich weder die Kostenvorteile noch die Umweltvorteile von rPET realisieren, weil die Ware wegen des Farbabfalls zurückgeschickt wird und die Rücksendekosten weit höher sind als die eingesparte Materialdifferenz.
Die dritte Grenze: Druckhärtungstemperatur und Thermoformtemperatur beanspruchen denselben Temperaturbereich
Die dritte Grenze wird bei Aufträgen der rPET-Klasse am leichtesten übersehen, obwohl sie die größten Folgen haben kann.
Beim Bedrucken von rPET-Folie mit UV-Tinte ist die UV-Härtung ein kurzzeitiger Hochtemperaturprozess: Die Oberfläche erreichtsofort，Augenblick mehr als 200℃, doch die Einwirkzeit ist sehr kurz, meist nur wenige Sekunden. Die Wärme kann daher nicht in das Materialinnere eindringen und beeinträchtigt es im Allgemeinen nicht.
Das eigentliche Problem liegt bei der Thermorückverformung und Thermoformung: Wenn der Einsatz nach dem Druck thermogeformt wird, muss die Formtemperatur unterhalb der Glasübergangstemperatur (Tg) und der Vicat-Erweichungstemperatur der Folie liegen. Wegen des Recyclinganteils liegen diese beiden Temperaturen bei rPETgerade noch rechtzeitig niedriger als bei Native PET.
Mit anderen Worten: „rPET-Folie verwenden“ und „diese Folie thermoformieren“ widersprechen sich hinsichtlich der Temperaturbeständigkeit.
Wir fragen deshalb vor der Bestellung direkt nach zwei Kennwerten des Formprozesses: Formtemperatur und die Frage, ob nach dem Formen eine zweite Wärmeformstabilisierung erforderlich ist. Anhand dieser beiden Werte lässt sich die vom Lieferanten angegebene Tg in einer Minute abgleichen und feststellen, ob das Verfahren machbar ist.
Die dritte Grenze lässt sich so formulieren: Die Temperaturbeständigkeit ist die härteste Einschränkung der rPET-Linie. Sie regelt gleichzeitig die Lagerung des Inhalts, die Härtung nach dem Druck und die Thermoformung. Wird in einem dieser Schritte die Grenze überschritten, sind sämtliche zuvor erzielten Kostenvorteile hinfällig.
Welche drei Kennwerte sollte eine Druckerei bei einem Auftrag zur Umstellung transparenter Einsätze auf rPET zuerst abfragen?
Erstens: Wie hoch ist der Recyclinganteil, und in welcher Höhe kann der Lieferant ihn schriftlich bestätigen?Dieser Punkt ist am wichtigsten, weil der Recyclinganteil direkt die beiden nachfolgenden Temperaturgrenzen bestimmt. Wenn der Kunde lediglich die mündliche Angabe des Lieferanten „ungefähr dreißig Prozent“ übernommen hat, benötigen wir das Datenblatt des Lieferanten. Ein Anteil, der nicht schriftlich bestätigt werden kann, bedeutet keine Zusage.
Zweitens: Wie sieht der Oberflächenbehandlungszustand dieser Folie aus, wer nimmt die Koronabehandlung vor dem Druck vor und wann?Unsere Anforderung lautet: Die Koronabehandlung muss innerhalb von 24 Stunden vor dem Druck abgeschlossen sein, und die Wirkung muss dokumentiert werden, etwa durch einen Oberflächenenergie-Testwert oder einen vergleichbaren Nachweis. Fordert der Kunde, dass die Druckerei diesen Prozessschritt übernimmt, müssen Arbeitszeit und Materialverlust im Angebot berücksichtigt werden.
Drittens: Welche nachfolgenden Prozesse werden für diese Einsätze durchgeführt, und wie hoch ist die Höchsttemperatur?Bei Thermoformung fragen wir nach der Formtemperatur; bei reinem Zuschnitt und Zusammenbau nach der höchsten Lager- und Transporttemperatur; bei Laminierung nach der Heiztemperatur des Laminiergeräts. Ohne diese Angabe können wir die Dimensionsstabilität dieser Produkte nicht zusagen.
Ein Satz an die Kunden
Bei der Umstellung auf rPET verfolgt unser Unternehmen folgenden Ansatz: Wir bewerten es als neues Material und nicht als preiswerteres PET.
Es ist tatsächlich günstiger und umweltfreundlicher, benötigt im Druck und in der Weiterverarbeitung jedoch eine zusätzliche Koronabehandlung, eine zusätzliche Grundierung und möglicherweise eine niedrigere Formtemperatur. Werden diese drei Kostenpositionen einbezogen, liegt die Gesamtrechnung möglicherweise nicht weit von den Erwartungen des Kunden entfernt. Voraussetzung ist jedoch, dass diese Kosten bereits in der Angebotsphase offen auf den Tisch gelegt werden.Wenn nach dem Druck eine mangelhafte Haftung festgestellt wird und eine Nacharbeit erforderlich ist, lassen sich die dadurch entstandenen Kosten nicht mehr durch die Materialdifferenz kompensieren.
Weiterführende Beiträge
- Kennzeichnung des PCR-Gehalts bei Recyclingplastik: 3 reale Grenzen für den Druck– Wie der Recyclinganteil gekennzeichnet wird, wird in diesem Begleitartikel behandelt
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Häufige Fragen
Gibt es zwischen rPET und Native PET Unterschiede hinsichtlich des Lebensmittelkontakts? Was muss der Kunde der Druckerei zusätzlich vorlegen?
Dafür gibt es klare Anforderungen. Bei Recycling-PET für den Lebensmittelkontakt ist die zentrale Kenngröße „Recyclingmaterial in Lebensmittelqualität“: Die Ausgangsstoffe müssen aus einem Lebensmittelqualität entsprechenden Abfallstrom stammen, nicht aus Hausmüll. Der Recyclinganteil wird üblicherweise mit mindestens 95 % gefordert, und ein Prüfbericht eines Dritten muss diesen Anteil belegen. Der Kunde muss mindestens Folgendes vorlegen: das Datenblatt des Lieferanten mit Recyclinganteil und Erklärung zur Lebensmitteleignung, einen Prüfbericht eines qualifizierten Labors sowie Informationen zur Chargenrückverfolgung. Dieser Schritt ist von der Drucktechnik der Druckerei zu trennen, doch die Verantwortlichkeiten werden oft vermischt. Die Druckerei trägt Verantwortung für die Haftung nach dem Druck und die Beständigkeit gegen die Temperaturen der nachfolgenden Prozesse. Die Einhaltung der Vorschriften für den Lebensmittelkontakt liegt beim Materialhersteller. Beide Verantwortungsbereiche sollten in der technischen Vereinbarung klar festgelegt werden.
Die Haftung auf rPET ist schlecht. Wie sollte unsere Druckerei vorgehen? Ist eine Koronabehandlung zwingend erforderlich?
Es gibt zwei Wege: Koronabehandlung, bei der polare Gruppen in die Oberfläche der Folie eingeführt werden, um die Oberflächenenergie zu erhöhen, und Grundierung, bei der eine Polyurethan- oder Polyester-Grundierung vor dem Auftrag der Deckfarbe verwendet wird. Die Koronabehandlung ist wirtschaftlicher, wirkt jedoch nur zeitlich begrenzt; nach der Behandlung muss innerhalb kurzer Zeit gedruckt werden, da die Polarität nachlässt. Die Grundierung ist zuverlässiger, kostet jedoch einen zusätzlichen Prozessschritt und einen weiteren Trocknungsvorgang. Ob eine dieser Maßnahmen erforderlich ist, hängt vom Druckbild und von den Anforderungen des Kunden an die Weiterverarbeitung ab, etwa Abriebfestigkeit, Kontakt mit dem Inhalt oder Temperaturbeständigkeit. Unsere praktische Erfahrung zeigt, dass bei großflächigen transparenten Einsätzen meist beide Maßnahmen sinnvoll sind: Die Koronabehandlung sichert die grundlegende Haftung, während die Grundierung dunkle oder besonders abriebgefährdete Bereiche verstärkt. Wenn ein Lieferant die Folie als „lebensmittelecht und direkt bedruckbar“ bezeichnet, sollte unbedingt ein gemessener Haftungswert vorgelegt werden.
Der Kunde sagt: „Wir stellen nur das Material um, die Kosten bleiben ungefähr gleich.“ Was sollten wir vor der Annahme des Auftrags unbedingt bestätigen?
Drei Punkte müssen in dieser Reihenfolge bestätigt werden: ① Recyclinganteil und schriftliche Bestätigung des Lieferanten – dieser Wert bestimmt die Temperaturbeständigkeit und ist die Grundlage aller weiteren Bewertungen; ② höchste Lager- und Transporttemperatur des Inhalts – diese Angaben liegen beim Kunden sicher vor, werden der Druckerei aber gewöhnlich nicht vorgelegt; ③ höchste Temperatur der nachfolgenden Prozesse, etwa Formtemperatur, Laminierungstemperatur oder Stapeltemperatur im Lager. Wird dieser Wert überschritten, kann die Dimensionsstabilität der Folie nicht gewährleistet werden. Uns sind Fälle begegnet, in denen Kunden ausschließlich fragten, wie viel rPET gegenüber Native PET einspart, die Temperaturbeständigkeit aber außer Acht ließen. Danach traten nach zwei Monaten Lagerung leichte Verformungen am Boden der Einsätze auf. Bei Aufträgen zur Materialumstellung kosten drei zusätzliche Fragen in der Angebotsphase erheblich weniger als eine Nacharbeit nach dem Druck.
Wie sollte die Temperatur bei der Thermoformung von rPET-Folie festgelegt werden?
Grundsätzlich muss die Formtemperatur unterhalb der Glasübergangstemperatur (Tg) und der Vicat-Erweichungstemperatur der Folie liegen. Der niedrigere der beiden Werte bildet die Obergrenze, wobei ausreichend Spielraum bleiben muss. Wegen des Recyclinganteils liegen diese Temperaturen bei rPET gewöhnlich eine Stufe niedriger als bei Native PET. Die Formparameter müssen daher neu eingestellt und dürfen nicht einfach aus dem Prozess für Native PET übernommen werden. In der Praxis werden vom Folienlieferanten die gemessenen Werte für Tg und Vicat-Erweichungstemperatur angefordert, nicht nur die Nennwerte. Anschließend werden beim Thermoformungsbetrieb die tatsächliche Zylinder- und Formtemperatur abgeglichen und danach ein Formversuch durchgeführt. Unsere Aufgabe besteht darin, die Temperaturwerte in den Prozessplan zu übernehmen und die dimensionalen Veränderungen nach der Formung zu dokumentieren, da Verformungen häufig erst später erkannt werden.
Ein rPET-Einsatz wird vom Kunden wegen Farbabfalls zurückgeschickt, obwohl der Prüfbericht eine ausreichende Haftung ausweist. Wie ist mit dieser Diskrepanz umzugehen?
Zunächst sind die Prüfbedingungen zu prüfen. Für Haftungsprüfungen wird häufig die Klebebandmethode verwendet, bei der ein 3M-Klebeband aufgetragen und wieder abgerissen wird. Diese Methode misst die kurzfristige Haftung. Die vom Kunden gemeldete flächige Ablösung tritt dagegen häufig nach mehreren Wochen Lagerung unter Einwirkung von hoher Temperatur, hoher Feuchtigkeit und äußerer Reibung auf. Beide Prüfungen erfassen nicht denselben Sachverhalt. Die Diskrepanz sollte daher nicht durch einen Streit über die Richtigkeit geklärt werden, sondern durch die Angleichung der Prüfbedingungen. Der Prüfbericht sollte die Umgebungsbedingungen, also Temperatur, Feuchtigkeit und Lagerdauer, ausdrücklich ausweisen. Zusätzlich ist eine Haftungsprüfung nach beschleunigter Alterung unter den Bedingungen durchzuführen, denen das fertige Produkt während der Lagerzeit ausgesetzt ist. Unsere Erfahrung zeigt, dass ein erheblicher Teil der rPET-Haftungsprobleme auf die Lagerbedingungen zurückzuführen ist: Recyclingmaterial nimmt stärker Feuchtigkeit auf als Neumaterial, und nach mehreren Monaten in einem feuchten Lager wird die geringe Oberflächenpolarität deutlicher.
Wie sollte ein rPET-Angebot kalkuliert werden? Sollten dem Kunden zwei Preise angeboten werden?
Unser Unternehmen bietet zwei Preise an: einen für die Lösung mit Native PET und einen für die Lösung mit rPET. Die zusätzlichen Prozesskosten, etwa für Koronabehandlung, Grundierung, mögliche Anpassungen der Formparameter und Haftungsprüfungen, werden in den Differenzpositionen ausdrücklich ausgewiesen. Kunden vergleichen häufig nur den Materialpreis, während die tatsächliche Differenz in diesen zusätzlichen Prozessschritten liegt. Außerdem sollte der Umweltnutzen klar definiert werden: Für die Berechnung der CO₂-Einsparung wird der Anteil an Recyclingmaterial angesetzt, der Neumaterial ersetzt. Die Methodik zur Bestätigung dieser Kennzahl obliegt der LCA-Methodik des Kunden; wir stellen sie nicht an ihrer Stelle fest. Wenn die Menge des Kunden schwankt oder die Folienabmessungen noch angepasst werden, ist es sinnvoll, beide Lösungen vorzuhalten, da viele Projekte nach der Musterentwicklung doch wieder zu Native PET zurückkehren.
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